【今日の竜馬は？】薩摩・開成所で授業参観!?

●竜馬32歳　慶応二年（1866年）４月14日

・『薩摩藩の開成所をたずねる』

　この年、３月から６月頭までお龍との薩摩行き。日本初の新婚旅行中だ。この日はどちらかというと、公用であったようだ。この日、鹿児島の開成所を参観し、薩藩有力者(西郷隆盛や家老ら!?)に海軍養成の必要を説いている。開成所とは、元治元年(1864年)６月に、薩摩藩内の洋学教育を目指して設立された藩の学校のこと。この学校には、のちに薩摩留学生としてイギリスなどに行った森有礼(初代文部大臣。1887（明治20）年、帝国憲法発布の日、暗殺)や鮫島尚信（のちの外務大輔）、畠山義成(東京開成学校初代校長)らが学んでいる。

　開成所はのちの開成学校につながっているのだろうか？　日本初のきちんとした英語教育を行った学校ともいえるだろう。竜馬は薩摩藩の先進的な考え方を見学して、少なからず影響を受けたに違いない。のちに海援隊で英和辞典『和英通韻伊呂波便覧（わえいつういんいろはべんらん）』を作ったことでも、それはわかる。
(写真は『和英通韻伊呂波便覧』の裏表紙※写真は削除しました)