【今日の竜馬は？】竜馬、幕府と海戦する！

●竜馬30歳・元治元年（1864年）６月17日●
・『黒龍丸で下田へ入港』
・『勝海舟へ浪士による蝦夷地開拓計画を告げる』
　江戸に帰る途中、黒龍丸は幕府の船。蝦夷地(北
海道)の開拓は竜馬の夢だった。だが、池田屋騒動
が起き北添佶磨・望月亀弥太ら有力同志を失って断
念している(竜馬は６月５日に起こった池田屋騒動で、
同士を失ったことを、まだ知らなかった)。

●竜馬32歳・慶応二年（1866年）６月17日●
・『乙丑丸、幕府軍との海戦に参加』
　長州と幕府との戦争に参加。乙丑丸(ユニオン号、
桜島丸)は丙寅丸（機関長田中顕助）と共に小倉田
ノ浦、門司沿岸を攻撃し、小倉藩兵を破る。このとき
高杉晋作と共に観戦し溝渕広之丞と下関海戦絵図
を作製している。

　竜馬の夢であった蝦夷地開拓の思いは、海援隊士や子孫などに引き継がれている。
(写真は高杉晋作)